文： 严谨
来源:正见网
故事发生在战国初期，即公元前453年。当时的晋国，拥有现在的山西和太行山东南的边缘地带；国都建在绛城(今山西曲沃附近)。晋国的君王出公，并不掌握实权，而由四个卿大夫，主持政事。其中的首要人物是智伯。
智伯的文化水平和道德修养都不高，但野心勃勃，目中无人。另外三人是赵国的赵襄子，魏国的魏桓子，还有韩国的韩康子。他们三人，也各有心思，只等时机成熟，就要自立为诸侯国王。此时的晋国，已经危机四伏了。
有一回，智伯和韩康子、魏桓子在蓝台饮宴，喝得酒酣耳热，言语之间，智伯嘲戏韩康子和他的大臣段规（人名），对他们摆出一副轻鄙的样子。智伯的家臣智国，得知此事后，严肃地规劝他说：“主公呀，你若不谦虚慎重，防备灾祸，说不定灾祸就要到来了!”
智伯耸耸肩膀，两手一摊，满不在乎的说：“嘻，哪儿来的灾祸?除非我自己制造灾祸，谁又敢来兴风作浪？”
智国摇摇头，说：“话可不能这样说！君子要小心谨慎，考虑周到，才能避免大害。主公竟然在酒宴场中，嘲戏人家的国君和大臣，不是小事啊！蚂蚁蚊虫也会叮人呢，何况是一国的君、相?” 智伯没有吭声，很不以为然。
不久，智伯起了贪婪之心，要求韩国割让一块土地。韩康子不愿割，段规劝他说：“智伯为人，既贪心，又强横，我们不割让土地，他会出兵攻打的，抵抗得住吗?不如割给他一块，让他骄傲放纵起来，自然又想去占别人的便宜。要是别人不给，他会出兵进攻。我们呢，那就静以待变，看他去自找倒霉吧!”韩康子听从了段规的劝告。智伯很轻易地取得一个万户居民的大县，洋洋自得。随即又找魏桓子要求割地。
魏桓子本想拒绝智伯的要求。他的大臣任章问道：“主公何以不愿割地呢?”桓子说：“智伯毫无道理嘛!为什么给他?”
任章耐心地解释道：“智伯无故索要土地，各国都很恐惧。我们忍让点，再给他些，他必然更加骄横。智伯骄横轻敌，恐惧担忧的人反而会团结起来。凭着团结的军队，对付骄傲轻敌的智伯，他的日子长得了吗?古人说得好：‘将欲取之，必先与之。’主公给他土地，让他头脑昏昏，我们再联络别人去收拾他，岂不大妙?何须硬行顶撞，挨他的刀剑!”
魏桓子听了，恍然大悟：“好的!就这么办。”于是，魏桓子也割让给他一个万户大县。智伯十分得意，又找赵襄子要地。襄子强硬得很，就是不给。智伯大发雷霆，率领韩、魏两国的军队，向赵国发起进攻。襄子主动撤到晋阳(今太原)。
晋阳是他父亲精心经营的地方，城池坚固，粮草丰足，人心协和。智伯久攻不下，便下令在汾水上筑堤，堵截河水，企图灌入晋阳城里。
城墙被大水包围住了，越灌越深，最后只剩六尺高，没被淹没。
城内百姓的灶炕，浸在水里，成了青蛙的栖息出没之所。军民的处境非常艰难，但却没有丝毫松懈气馁。
有一天，智伯巡视汾河的水势，坐着兵车。桓子执缰赶车，康子坐在右边保卫。智伯指点着浮在水中的城垛，自言自语地说：“今天我才明白，水的用处可大啊!它能毁掉城池，也能灭亡国家呀。”
言者无心，听者有意。桓子碰了碰康子的手肘，康子踹了踹桓子的脚跟，两人用眼神，沟通了意思：可不是吗?水也可以淹没我们的国都呢。
智伯的家臣缔疵，提醒智伯：“韩康子和魏桓子一定要反叛主公了!”智伯很惊讶：“你是怎么知道的?”
缔疵说：“我从他们的神情，看出来的。出兵之时，大家不是约定好了吗?破了晋阳城，三家瓜分赵国。如今，城墙只剩六尺高，城内的战马也快吃完了。几天之内，城就会攻破。成功摆在眼前，而康子和桓子却没有半点喜气，满脸都是愁云，分明是心情紧张。这种神色，不是另有阴谋的表现么?”
智伯没有听进这一番忠告。第二天，他竟然把缔疵的话，一五一十地告诉了韩、魏二君。
康子和桓子听了，暗自吃惊，只得将计就计，反驳道：“这是赵襄子的反间计!他收买奸人，挑拨离间，破坏我们的团结，帮助赵国拖延时间。请你想想吧，瓜分赵国土地，好处唾手可得；丢掉便宜不捡，去干那些危险而又不可能成功的蠢事，不是太荒唐了么?你千万不要上当啊。”
智伯对他俩的掩饰之辞，深信不疑，连连抚慰道：“二位不必把这事放在心上，缔疵也太多虑了。”
等到康子和桓子走后，缔疵马上进来，问智伯说：“主公，你不相信我，也就罢了，怎么把我说的话，也通通告诉他们呢?”
智伯反问道：“你是怎么知道的?”
缔疵严肃地说：“我刚才碰到韩、魏二君，他俩不约而同地狠盯了我一眼，便急急忙忙地走开了。分明是晓得我看透了他们的心思嘛!”
智伯听了，不置可否，也没有改变态度。缔疵知道要出大事，便请求出使齐国，离开了晋阳。
赵襄子的处境十分危急，经过反复思谋，即派谋士张孟谈，偷出城外，暗地里会见韩、魏二君，当面陈述利害：“俗话说得好，唇亡则齿寒。智伯依仗武力，要挟二位，攻打赵国。我怕晋阳城破之后，就会兵临韩、魏两国的城下了。二位是不是应该当机立断呢?”
康子和桓子心事重重，吞吞吐吐地答道：“先生的话，我们倒也有些明白，只是恐怕谋事不成，反而受害呢！”
张孟谈 又诚恳地表白说：“有什么想法和打算，二位君王尽管坦然相告，听到的只有臣下一人，皇天后土作证，我决不泄漏!”于是，三人约定，共同对付智伯，商定了动手的方案和暗号。
“赵襄子听了张孟谈的汇报后，按约定的日期，消灭了智伯的守堤官兵，掘开河堤，洪水迅即汹涌地冲向智伯的营地。智伯的军队，遭到突然打击，混乱不堪。韩、魏两国的队伍，乘机从左、右两侧攻来，赵襄子带领精兵拦头迎击。智伯被打得大败。最后被杀，亲族也一起诛死了。
赵、魏、韩三国的君主，分掉了智伯家族的田地瓶财产，各自正式称起诸侯王来，晋国从此变得僻处一隅，势单力薄，奄奄一息了。这就是历史上所说的“三家分晋”。
赵襄子杀死智伯之后，为了显示威风，竟把智伯的头盖骨，涂上油漆，用作饮酒的容器。
智伯的遭遇和赵襄子的行为，惹恼了一位侠义人物——豫让。豫让是智伯的家臣，他为主公的死难和所受的侮辱，而难过。决心杀死赵襄子，给主人报仇。
有一次，他扮成服劳役的罪人，怀里暗藏匕首，闪进赵国的宫殿，装作粉刷厕所墙壁，等待机会下手。赵襄子上厕所时，有所觉察，感到心神不宁，马上叫人搜查，抓住了豫让。
襄子的大臣，都主张杀掉刺客。可是襄子却认为：“智伯没有后人，豫让要替主人复仇，称得上忠诚侠义的志士。我很尊重义士，以后小心提防也就是了。”当场便放掉了豫让。
豫让并没有因此而受感动，改变复仇的意志，决心再次行刺，他用漆涂抹皮肤，身上到处生疮；又吞咽木炭粉末，喉咙刺激得嘶哑了，说不出话来。在街上讨饭时，连妻子也认不出他。
这一天，豫让路过朋友家门，却被认出来了。朋友非常难过，哭着劝他：“豫君，凭你的才能，去做赵襄子的侍臣，一定会受到重用的。
那时，再找机会下手，不是容易得多吗?何苦这样糟害自己呢?”
豫让叹息道：“我若去做赵君的侍臣，把自己交给他，又要暗中谋算他，便是不忠不信的奸邪小人。这是万万干不得的。我也明白，达到目的很困难，但决心干到底，要让普天下那些为臣不忠的伪君子，感到羞愧。”说罢，便跟朋友告别了。
过了些日子，豫让终于探听到襄子的行踪，随即埋伏在他必经之路的大桥脚下。
谁料襄子的车队，走到桥头，辕马突然失惊，蹶起前蹄，咆哮不前。卫队迅即搜索，又抓住了豫让。
襄子问豫让：你还有什么话说？他叹了口气：“我要为主公报仇，是出于良心；你不该死，是你的运气。我死而无怨，只是有些遗恨罢了。”
襄子听罢，暗暗叹息，于是脱下外袍，递给豫让：“这只怪你运气不佳。我用衣服代替自己的身体，成全你的一片痴心吧。”
豫让提起匕首，对准袍服，连刺三刀，然后从容地接受襄子的处罚，被杀身死。
（事据宋代《资治通鉴》）
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