二零一一年四月八日《美国新闻》（US News）发表了一篇文章 ，指出预测一个人是否长寿的一个关键的性格指标是责任心（良心）（conscientiousness），即一个人是否审慎、坚持、有条理（the qualities of a prudent， persistent， well organized person）。无论孩童和成年人，这都是一个最重要的预测是否长寿的指标。
这是两位学者Howard S. Friedman 和 Leslie R. Martin在他们的新书《长寿项目》中提出的结论。在书中，他们记载了一项由斯坦福大学心理学者刘易斯-特曼（Lewis Terman）开始于一九二一年的研究。这个研究选取了一千五百名聪明而成绩优秀的孩童，并详细积累了他们的个人历史 、健康状况、活动、信仰、态度、家庭等情况。
在接下来的八十年里，其他的学者维持着特曼的项目，积聚了这些研究对象后来人生各个方面的详尽的细节。正是有着如此独到深度的细节使得上述两位学者能够对长寿问题 得出他们认为科学 上站得住脚的结论。
他们写道：“长寿不在于是否开朗、合群，其它的因素也相关，但是审慎、可靠的孩子活得最长。这个发现的力度是我们没有预见到的，但是它证明是一个非常重要和持久的因素。”
这本书对责任心导致长寿的原因给了三个解释。（一）这样的人会守规矩、保护自己的健康、不冒险。（二）有责任心的人和没有责任心的人可能在大脑中含有不同的化学物质。（三）责任心（良心）会把人带入健康的环境和关系中，他们会有幸福的婚姻、良好的友谊和健康的工作环境。
特曼项目中的很多人在人生中遇到难关，如二战中艰苦的战斗、离婚、有压力的工作以及事业的挫折。有责任心的人能够挺过这些问题，他们有一种“自我治愈”的能力，使得他们能够返回健康的生活中。
需要指出的是，上面的结论只是统计意义上的，当然也有很多例外的个案。
上述两位学者谈到的特质，如负责、可靠、审慎，其实也是中国 传统文化 中个人道德的关键。中国传统 文化对孩童的教育，也是非常重视培养这些特质的。想必有德之士，也会得到上天的眷顾吧。如此看来，教人重德向善才是给人最大的益处。
来源：明慧网
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