【明慧网2005年8月2日】乐天知命,就是顺应天意的变化,知其命数,乐其天然。语出《易经·系辞》:“乐天知命,故不忧。”
古人讲“死生有命,富贵在天”。所以一个人要注重个人身心的修养,不管困厄还是显达,要顺其自然,要知道过去和未来 的一切都是不只由自己决定的,不要怨天尤人,这样自然就会快乐。赢是乐,舍弃也是乐;收获是乐,耕种也是乐;抚琴对吟、焚香静读也是乐;治国平天下是乐,“采菊东篱下,悠然见南山”同样是乐。
孔子说:不懂得天命,就不能成为君子。其实,人生之苦不外乎就是过于执著功名利禄,诸如金钱、名誉、地位之类。但是世间万事皆有因缘,并不会天随人愿。如有了这些物欲缠身,人当然就超脱不起来了,也就快乐不起来了。试想一下,一个不安天命、贪得无厌、好高骛远的人,自然与君子之道背道而驰。一个人对生死、富贵顺其自然,但他完全可以尽力地做他自己本分所能做到的事情,如砥砺节行,进德修业,这就不失为君子了。
有一次,孔子在卫国匡城被匡人包围,孔子依然在屋内弹琴歌唱,神态怡然。子路跑进去见孔子,说:“老师怎么还有闲情弹琴唱歌呢?”孔子说:“仲由,让我来告诉你吧!我想摆脱穷困已经很久了,可还是不能避免,这是天命啊。我想寻求通达已经很久了,结果还是不行,这是时运不济啊。碰上了尧舜那个时代,天下没有失意的人,这并不是人们的智慧高明;碰上了桀纣那个时代,天下没有得意的人,这也并不是人们的智慧低下,是时势造成这样的。知道穷困是命运,通达需要时机。面临灾难而不会畏惧的,这是圣人的勇气。仲由啊,休息去吧!我是顺天命而行,匡人又能对我如何呢?”受困的第五天,果然有一位将军前来谢罪,说道:“前几天,我们一直误认您是曾经带兵骚扰过匡城的阳虎,因此让夫子受委曲了。真是冒昧,请夫子恕罪。”孔子此时终于解围而出。
孔子提出,不仅要“知天命”,而且要“畏天命”。这个“畏”字是“敬畏”的意思,包含了人对天命的恭敬之心、顺从之意,以及知命而行的豁达。
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