2013年8月11日星期日

眼见并非为实? 太阳日冕环呈现视觉幻象(图)

文/秋水

天文学家表示,尽管日冕环的宽度看起来像是固定的,但这是视觉幻象,事实上,日冕环是上宽下窄的锥形。(图片来源:NASA)

天文学家表示,尽管日冕环的宽度看起来像是固定的,但这是视觉幻象,事实上,日冕环是上宽下窄的锥形。(图片来源:NASA)

太阳的外层大气,也叫日冕(corona),长久以来一直具有神秘感。太阳表面的温度只有华氏1万度,但日冕的温度却高达几百万度,就像远离营火时,感觉越远越热。天文学家表示,日冕环(coronal loop)所呈现的视觉幻象可以说明其热度的差异。

据美国哈佛-史密松天体物理中心(Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics,CFA)网站报导,为了研究日冕如何升温,有些天文学家研究了日冕环这些呈倒U字型的结构,该结构显示磁力线在何处将太阳气体或等离子体(plasma)散射出去。

天文学家拍摄到的最清晰太阳照片显示,日冕环的宽度是固定的,好像一圈圈的绳索。然而,这是一种错觉,日冕环实际上是上宽下窄的锥形,这一发现对解释日冕热度有重要意义。

该中心研究人员温特(Henry Winter)说:"如果日冕环是一个锥形的几何形状,则只需要更少的能量来提升日冕的热度,而这正是我们所发现的。"

温特和同事依据基本物理学,用电脑程式构建了一个锥形日冕环模型以进行研究。他们发现,即使是高清晰度的图像都无法显示日冕环的真实结构,结果,尽管日冕环不是管状的,也可能呈现管状的外貌。

温特解释说:"在科学界,我们总是把理论跟实际相比较,但如果你对现实的看法是不正确的,你的理论一定是错误的。我们认为,我们看到的可能只是仪器的效果。"

从这个科学发现中我们看到, 人"看"见的东西也并非就是真实的,而人们往往有这样一个观念:就是认为自己看到的东西才是对的,是真实可信的。其实,不管现代科学与探测仪器多么先进,人们也只能"看"到或了解到很有限的东西,离真正认识宇宙的真相似乎还有很长的路要走。

来源:新生网

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