作者: 郑重 来源:正见网
一、楚庄王打猎和宴会
楚庄王喜欢打猎，臣下劝谏道：“如今晋、楚两大强国，实力相当，又关系着天下霸权的争夺。随时可能一战，您这样沉迷于打猎，不太好吧?”
楚庄王说：“我知道。所以我正是借着打猎来寻找人才。敢用棍棒对付虎豹的，我就晓得这是勇士；敢空手和犀牛搏斗的，我就晓得这是力士。田猎完毕，我从分享猎物的情形，就能判断出谁是仁者。正是靠着打猎，我才能找到这三种能让楚国强大的人才。”
有句话说：“人有专一坚定的心志，则无论做什么事，都可以是对的。”这好像就是说的楚庄王。
有一次，楚庄王大宴楚国的文武官员，宴会一直进行到日落，忽然一阵狂风，把烛火都给吹熄了，有人趁黑，拉扯庄王嫔妃的衣服，纠缠中，嫔妃拉断了对方的帽带。
座中被调戏的妃子，向庄王告状，并要庄王命人点亮火烛，看看座中谁的帽带是断的。
庄王说：“让他们喝醉酒而有失礼举动的人，是我。我又怎么可以为了表现妇人贞节，而侮辱了国士呢?”
于是，庄王下令：大家一起把帽带拉断。然后，叫人点亮火烛，喝酒尽欢。
两年后，晋、楚交战，有一位勇士，总是领头冲锋陷阵，五次会战，都为楚国立了大功。
胜利之后，庄王好奇的问他：“我自认为平时并没有特别厚待你，为什么你这样不顾自己的生命，去杀敌呢?”
这个勇士说：“我是犯了重罪，早该死去的人了！两年前，在您的宴会上酒醉失礼，被拉断帽带的就是我。虽然您当时对我不加罪责，但我怎么敢因为没人知道事情真相，就不报答您的恩德呢?”
二、楚庄王胜而思危，饮食不安
楚庄王降服郑国，又大败来援救郑国的晋军，建立了楚国的霸业。在凯旋回郢都的途中，经过申侯的封邑，申侯献上饮食招待，楚庄王却彷佛闷闷不乐，久久不进食。
申侯以为自己做错了什么，向庄王请罪，庄王叹口气，说道：“不是你的问题。我忧心的是，我听说：国君本身的才能，是第一等的，又有智慧能力更高的贤人为师，来教导，则可以成为全天下的王者；若是第二等国君，而能得到贤人的教导，依然可以成为天下诸侯的霸主；至于才能低下的第三等国君，如果底下臣子的才能，都还不如他，便只有成为亡国之君了。我认为自己，只是个第三等的国君。而今天楚国的群臣却都还不如我，这不就说明：楚国只有灭亡一途吗?而且我又听说，每一个世代，都有智慧才能高人一等的贤人。既然天下明明有贤人，偏偏只有我得不到，你说，我哪里还有什么心情吃饭呢?”
申侯说：“您这是胜而思危，国家会长治久安。”
三、首重德性，次重功劳
晋文公流亡国外时，陶叔狐（人名）始终跟随着，侍奉他，等到晋文公回国登上君位，对辅佐有功的人，行了三次赏赐，却不见陶叔狐列名其上。
陶叔狐问咎犯（人名）：“我跟随君王在外十三年，辛苦侍奉。如今三次行赏都没有我。到底是君王忘了我呢?还是我做错了什么呢?”
咎犯告诉文公，文公说：“我怎么会忘掉陶叔狐呢?但我以为，那些能用仁德教导我，使我人格健全的人，应该得到最高的赏赐；其次是能劝谏我，让我不会犯错的人，这是第二等；然后是危难时誓死保护，让我安然脱险的人，我列为第三等；这三次赏完了，就轮到辛劳的人了，其中陶叔狐是最辛劳、出力最多的，我怎么会忘掉他呢?”
周朝的内史（官职名）叔舆，听到这件事，赞美晋文公，说：“晋文公大概会称霸吧！以前的圣王，都是重视德性先于功劳。文公在这方面，正是如此。”
（以上均据西汉刘向《说苑》）
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