作者: 林灵 来源:正见网
清代的胡封翁先生，在江苏金山县担任审判官的职务，素行忠厚廉洁，从来不屑做贪污舞弊的事。有一年，金山县发生一件强盗抢劫的案件，被害人受伤致死，政府捕捉到首恶及从犯，共三十余人。当时的法律很严厉，凡是强盗伤人，不分首犯或从犯，一律都要处以斩首的死刑。胡封翁承办这件盗案，看到那盗犯三十余人，都是失业的贫民，不忍见他们都受斩首的极刑，就判决主犯二人斩首，其余的人，一律都判充军边地的流刑。
可是县官，认为判得太轻，胡封翁向县官解释道： “这件虽是强盗抢劫案，但看他们的供词，并非累次犯案的积贼（老贼，惯犯）。至于被害人受伤致死，是因为在黑夜里，慌忙推跌致伤而毙命，不是刀枪杀死的，这样的犯情，不算很重，似乎可以轻办。”
然而县官，恐怕会受到上级政府的严厉驳斥，不敢批准封翁作的判决。胡封翁再次向县官进言说：“如果受到上级的驳斥，请你把我解到省里去，处罚我轻纵盗匪的罪名就是了。”县官听了，很受感动，和颜悦色的对封翁说：“你既然肯为民请命，我们就没有一点仁慈的心吗!”就批准了封翁所作的判决。
但是这件盗案，上报到省里后，果然驳回，令另行再审，封翁就写了一篇洋洋千言的呈文，详细说明原判的理由，向省级顶上去，后又经驳斥。经过了三驳，三顶，巡抚大为震怒，下令提案亲自审讯，并饬县官到省，势将予以撤职查办。县官大为恐惧，归罪于胡封翁。可是封翁问心无愧，却很镇静，愿意跟随县官，一同到省，并且说： “如果省里认为我们轻纵盗犯，要办我们，我即一人承担责任！”县官就与胡封翁同行，到了省里，县官谒见巡抚，巡抚呵斥他不该轻纵盗犯，声色俱厉！县官只得顿首认错，巡抚说： “你到任不久，谁教你这样的呢?”县官答道：“这是胡审判官承办的盗案。”巡抚问： “胡某有否跟你同来?”县官答： “他现正在候于门外。”
巡抚冷笑的说：“我本来怀疑是贪官污吏的纳贿枉法，果然如此，我当亲予讯究。”立即饬令警卫员：把胡封翁从门外带进来！
巡抚厉声的问：“你是担任审判官的，怎么不知强盗伤人致死，应该不分首犯或从犯，一律都必须判决斩首的死刑吗?”
胡封翁答： “我知道法律固有如此的规定，但其中也有轻重之分，应当权衡，不可一概而论。”巡抚更怒形于色的说：“同是强盗伤人，怎么还有轻重之分呢?”
封翁回答道：“法律上对于积年的巨盗，在明亮的灯火下，用刀枪杀死事主，固然要处以死刑；但是像这件盗案，都是失业的贫民，为饥寒所迫，以致误触法纲。至于被害人的死，是由于黑夜中的慌乱推跌而起，并非有意用刀枪杀害。这样的情形，似乎可以稍从宽处。”
哪知巡抚听了封翁的辩解，更拍桌大骂的问： “你得了强盗多少的贿赂?竟敢替他们巧言开脱呢?如果不说老实话，要用棍子打你了！”胡封翁叩首，回答： “若说下吏有意替强盗开脱，下吏不敢辞其罪，至于受贿枉法，下吏是素来不屑做的，不要说像这样的巨案，就是斗殴的小案，下吏也不敢昧着良心作事。”
巡抚听了，忽又强作笑颜的问：“你既然没有受强盗的贿赂，为什么要办得这样轻呢?”
封翁对此不愿回答，经过巡抚的一再讯问，胡封翁才回答说： “没有其他原因，只是我觉得：公门里面好修行！谅巡抚大人一定读过欧阳修的《陇冈阡表》，欧阳文忠说：“求其生而不得，那么死者与我，都无遗憾了。”
巡抚觉得对方的所言，很有道理，就令封翁走近桌前，仔细的一看，发现这位胡老先生，一副慈祥的面貌，善气迎人，一望而知：他确是公门修行的好人，并非贪官污吏的败类。顿觉怒气全消，就和颜悦色的问： “你有几个儿子?现在做何行业?”
封翁回答道： “我有四个儿子，大儿子侥幸考中了上科（上一次考取的）的举人，其余三个儿子，都是县学生。”
巡抚听了，肃然起敬的说： “这就是你公门里面好修行的善报！现在这件盗案，我决定批准你的原判，从你保全了很多的性命这件事来看，这又是你儿子明年考中进士的预兆了！”
这件盗案，就此确定，仅判盗首二人死刑，其余统统全活。
越明年，胡封翁的长儿胡向山，果然考中了进士，当了太守。次儿和三儿，都从太学毕业，而出任官职。四儿也当了廪生。至今，子子孙孙，书香不绝。
(取材自《坐花志果》)
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