作者: 程实 来源:正见网
一、齐桓公的天
齐桓公问管仲：“君王必须敬重的是什么?”
管仲说：“天。”
齐桓公抬头看向天空。管仲说：“我讲的这个天，并不是指头顶上的天空，君王必须敬重的‘天’，指的是老百姓，百姓肯同意他，国家自然安定；百姓肯帮助他，国家自然强盛。如果百姓认为他不好，国家就很危险；如果百姓背弃他，国家就会灭亡。”
齐桓公深思了片刻，连连点头！
【附言】
乍看这则故事，会觉得管仲很无聊，直接回答要敬重百姓不就结了，干嘛先打个哑谜，再绕回来？
然而以“天”来替代“百姓”，倒不是管仲的个人行为，比方说，《尚书•泰誓中》里有：“天看到的就是百姓所看到的，天听到的就是百姓所听到的。（原文是“天视自我民视，天听自我民听。”）”管仲把“王者贵天”和“天即百姓”这两者串联起来，就可以借助超自然的、神的力量，劝齐桓公更加敬重老百姓。
二、管仲比愚公还笨
齐桓公外出打猎，为追一只鹿，而进入个不知名的山谷，遇见一位老翁，便问他：“这山谷叫什么名字?”
老翁回答说：“叫愚公。”
齐桓公又问：“为什么叫这个名字?”
老翁说：“是因为我而得名的。”
齐桓公觉得纳闷：“看你的样子并不笨，为什么会被人称为愚公呢?”
老翁说：“是这样子的，我养了头母牛，生了小牛，小牛大了就把它卖掉，用这个钱，买了一匹马回来。有个不良少年说：‘牛怎么可能会生马，这马显然不是你的。’就将我的马牵走了。邻居笑我愚笨，所以就称我住的这个山谷为愚公。”
齐桓公说：“这么说，你真的很笨，明明是你的马，为什么就这样让别人抢走了呢？”
第二天，齐桓公当个笑话，讲给管仲听。
管仲听完后，立刻整衣正容，向齐桓公请罪，说：“真正愚笨的人，是我管夷吾，如果是尧为天子，皋陶掌理刑法，怎么会发生强夺别人马匹的事呢!就算发生了，有公允的刑法在，老翁也一定不会给的，那老翁是知道：如今齐国的刑讼不公正，不得已才让别人抢走的。请让我再努力修政吧!”
三、生三年，死三年
人生下三年之后，才能脱离父母的怀抱。所以礼法规定，父母死后要守丧三年，为的是报答父母的恩惠。
子夏守丧三年后，去见孔子，孔子让他弹琴。子夏的琴声非常悠扬。
子夏说：“守丧三年是先王的礼法，我虽然早不悲伤了，却不敢提前除丧。”
孔子说：“子夏真是个君子。”
闽子骞守丧三年后，也去见孔子，孔子也让他弹琴。琴声却十分悲切，几乎不成调。
闵子骞说：“守丧三年是先王的礼法，我虽然还是很悲伤，却不敢不如期除丧。”
孔子说：“闵子骞真是个君子。”
子贡问：“闵子骞哀痛超过三年，老师称赞他是君子；子夏则是悲伤不到三年，老师也称赞他是君子。这到底是怎么回事?”
孔子说：“阁子骞哀伤未尽，却能遵照礼法自我节制，所以称他为君子。子夏虽然不哀伤了，却能遵守礼法来自我勉励。所以也称他为君子。守丧规定三年时间，本来就是要让过于哀痛的孝子知道节制；让思慕之心不足的人，有一个标准可以自我勉励。”
四、李悝这个人
魏文侯问李悝：“刑罚的根源何在?”
李悝回答说：“刑罚是因应着奸邪荒淫的行为而设的。但问题是，奸邪的行为，通常来自贫穷，人的所得，不足以供给最基本的生活所需。而荒淫的习气，又往往是和普遍的贫穷共生的另一种不正常现象： “对器物追求无用的雕饰，是最妨害正常农作的；对衣服讲究华丽的装饰，是最妨害正常纺织的。妨害农作是饥饿的根源，妨害纺织则是寒冷的根源，饥饿和寒冷一起临身，难免就会逼人做出奸邪的行为；过度追求无益的雕饰和享乐，则自然会形成荒淫的习气。所以居上位的人，若不加以防止，则整个国家是大多数贫穷而奸邪的人，加上小部份富有而荒淫的人，这时再设定刑法严加惩罚，等于是装设了陷阱来抓人一样，因此治理国政的人，一定要从刑罚的真正根源处着手，让奸邪荒淫的行为，无从而生，这才是刑罚最根本的意义。”
（均据西汉刘向《说苑》）
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